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The Wedge (Utah's Little Grand Canyon)

Carte du trajet

Soit environ :

• de Rochester Panel (A) à Hamburger Rocks (B) : 41 miles et 1h35 de route/piste
• de Hamburger Rocks (B) à Little Grand Canyon (C) : 12 miles et 0h40 de piste
• de Little Grand Canyon (C) à Buckhorn Draw Pictograph Panel (E) : 12 miles et 0h35 de piste
• de Buckhorn Draw Pictograph Panel (E) à Green River (F) : 54 miles et 1h30 de piste/route

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J40 – mardi 19 juin (suite)

Nous quittons Rochester Panel puis prenons la UT-10 N vers le nord. Arrêt déjeuner à Ferron, charmante petite bourgade, pimpante, verdoyante, qui nous change des agglomérations quasi mortes et désertiques traversées auparavant (j'ai d'ailleurs envoyé un message de félicitations au maire). Nous avons trouvé, presque à la sortie nord, des tables de pique-nique abritées, équipées de barbecue, de WC ; pause très agréable.
Nous repartons à 14h10, toujours avec 27°C. Petit arrêt à Castledale au State Liquor Agency pour refaire notre plein d'apéro puis, route à droite en sortant de l'agglomération : Green River Cutoff Rd (Rd 401). Cette route, parfois piste mais toujours très praticable même en camping car, commence d'abord par grimper Oil Well Dome puis redescend dans Hadden Flat pour remonter ensuite dans les Black Hills. Au niveau de Little Cedar Mountain, nous prenons une piste sur la droite (Rd 404), le long de Favorite Hills pour aller à Hamburger Rocks, petite curiosité rocheuse sûrement très agréable avec des enfants.
Retour sur la route puis à droite 2 fois pour Fullers Bottom Rd que nous descendons jusqu'à la San Rafael River en longeant The Red Ledges mais sans trouver de belles opportunités photographiques ; de plus, impossible de rester auprès de la rivière, les taons sont là et attaquent très vite .

Nous remontons la piste au galop , prenons cette fois la première à droite Wedge Rd (Rd 405) pour la descendre jusqu'au bout (The Wedge) et trouver où passer la nuit ; il y a plusieurs sites aménagés de part et d'autre de Good Water Canyon et sur la rim surplombant la San Rafael River (interdiction de camper ailleurs).
Nous commençons par un point de vue du côté est de Good Water Canyon (Rd 407) mais sans apercevoir la rivière ; retour côté ouest. Notre but est de trouver un emplacement où arrêter la voiture, la passer en position nuit et, ensuite, pouvoir aller à pied admirer le paysage, donc pas trop loin des points de vue.
Après avoir inspecté les emplacements le long de la rim, nous choisissons le camp « groupe », le plus intéressant pour nous : plat et proche de la rive ; de plus il y a très peu de monde. Nous partons ensuite nous promener le long de Utah's Little Grand Canyon jusqu'au coucher du soleil ; l'endroit porte bien son nom et on est très loin de la foule de son grand frère .
Dodo à 20h52.

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J41 – mercredi 20 juin

Lever 7h15 (grasse mat ?) ; le ciel est bleu et l'air plus frais que d'habitude ; l'enflure du visage d'Isabelle a l'air stabilisée, voire même commence à régresser du côté gauche.
Nous partons à 8h35 avec 18°C. Retour sur la Rd 401, mais auparavant, découvrons une exploitation de gypse à ciel ouvert (légèrement aperçue la veille) dans Chalk Hills ; la route d'accès est très blanche et fréquentée uniquement par des semi-remorques. Je ne m'y engage pas, n'ayant pas envie de me trouver nez-à-nez avec l'un d'entre eux.

Nous prenons ensuite à droite la Buckhorn Draw Rd (Rd 332), route qui va descendre le Buckhorn Wash jusqu'à la San Rafael River. Premier arrêt, les Morrison Knudsen Tunnels où nos amis les militaires ont fait des expérimentations (il y a plusieurs de ces tunnels dans la région) ; ensuite, nous faisons de fréquents arrêts pour la vue car le paysage dans ce canyon est vraiment magnifique et pour les pétroglyphes et pictographes dont le canyon est bien pourvu.

Poursuite de la balade dans le canyon, jusqu'à son plus célèbre panel, le Buckhorn Wash Pictograph Panel. Impossible de le manquer, il est très bien signalé. Ces pictographes sont de style Barrier Canyon, comme ceux de Horseshoe Canyon.
De nombreux petits emplacements pour camper jalonnent le wash, parfaits pour des camping-cars ; par endroit, des panneaux de limitations de vitesse nous font un peu sourire.

Nous franchissons le San Rafael Bridge à 11h10 avec 19°C ; à son pied, un grand camp avec de nombreuses caravanes (de taille américaine ). Ensuite, la route devient piste jusqu'à la I-70 mais, je le répète, sans aucun problème pour n'importe quel véhicule, camping car compris. Passage devant Bottleneck Peak et autres formations rocheuses et nous regagnons la I-70 à 12h20. Environ 5 miles avant, passage à Sink Hole, trou dans le sol sans doute dû à un effondrement mais sans aucun intérêt photographique.

Une fois sur la I-70, Green River est vite atteint et nous filons au Robbers Roost Motel (où nous avions réservé quelques jours plutôt) à 12h45 et 28°C. Le gérant étant absent jusqu'à 13h, nous allons refaire le plein de nourriture et prenons possession de notre chambre à 13h48. La chambre est petite et notre glacière plus grande que le mini-frigo ; mais à part ça et le plancher qui penche pas mal, la baignoire est accueillante après le déjeuner.
Transfert des photos, toilette approfondie , préparations culinaires pour les jours suivants, Skype, tout ça nous mène à l'heure du repas. Direction La Veracruzana, à quelques centaines de mètres où nous mangeons mexicain (mais sans margaritas ) et retour à notre chambre à 20h29. Téléchargement des photos sur Picasa pour nos fidèles « suiveurs » et dodo à 22h40.