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9 Mile Canyon

Carte du trajet

Soit environ :

• de Green River (A) à 9 Mile Canyon (C) : 99 miles et 3h20 de route/piste
• de 9 Mile Canyon (C) à Rainbow Park Campground (E) : 116 miles et 4h50 de piste/route (durée largement surestimée)

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J42 – jeudi 21 juin

Réveil 6h15 ; le visage d'Isabelle a pratiquement repris sa forme initiale mais il reste encore quelques boursouflures ; nous pouvons donc envisager plus sereinement la poursuite de notre voyage  ; ce n'est qu'une fois rentrés en France que nous avons appris que cela aurait pu être traité avec la cortisone, présente dans notre pharmacie.
Nous quittons notre chambre pour aller acheter un poulet cuit et un sac de glaçons ; en effet, le fait de rajouter des glaçons dans notre glacière (électrique) améliore nettement sa capacité froid (vu la température extérieure) et permet à Isabelle de bonnes margaritas à l'apéro sur 3 soirs . Nous mettons ces glaçons dans des bouteilles de jus de fruits à large goulot, ce qui évite d'avoir de l'eau partout dans la glacière.

        Bien que toujours en Utah, cette page et les quelques pages suivantes sont dans la partie Wyoming simplement pour des raisons de découpage.

Départ pour Nine Mile Canyon par la US-6 jusqu'à Wellington puis à droite par la Soldier Creek Rd. La route est très jolie, grimpant à plus de 2 000 mètres. On se croirait en montagne ; c'est vert, c'est frais, cela change du semi-désert de la région de Moab.
La route se transforme assez rapidement en piste, mais praticable même en camping-car. Par contre, de nombreux travaux (pose de « buses » en PVC) nous ralentissent ; nous abordons Nine Mile Canyon à 10h08. Pour ceux qui ne connaissent pas le site, c'est un canyon (bizarre, non ? ) d'environ 40 miles de long, avec des pétroglyphes partout, partout, par... , essentiellement de facture Fremont. J'ai noté une vingtaine de points à visiter, sans parler des arches et autres.

En plus des pétroglyphes, le paysage est magnifique. Après de nombreux stops, nous nous arrêtons à 12h13 et 26°C pour déjeuner à Daddy Canyon Complex où nous trouvons une table à l'ombre et des toilettes. Petite rando après le repas avec une photo comme aide, cela facilite la découverte des panels.

Nous continuons notre courte visite de 9 Mile Canyon par une brève intrusion dans Cottonwood Canyon Rd avec 2 panels totalement différents ; la température reste élevée avec 32°C.
La visite commence avec le panel de Big Buffalo. Le sentier d'approche est très visible sur Google Earth. Ensuite, après la représentation de la femelle buffle pleine, il faut quelque peu pénétrer dans une propriété privée (champ).

Nous poursuivons avec Great Hunt Panel, un des panels les plus connus de ce canyon et d'ailleurs très bien indiqué.

Pour notre dernière visite, nous entrons dans Dry Canyon Rd avec, au menu, encore des pétroglyphes évidemment plus 2 arches.

Nous repartons à 16h20, bloqués 30 minutes par les travaux, non seulement routiers mais aussi par la pose d'un gazoduc ; j'ai pu longuement discuter avec un grutier, lors d'un de nos arrêts imposés, des problèmes liés à ce type de construction.

Nous prenons Gate Canyon pour remonter vers Myton et Roosevelt sur l'US-191.
La route devient rapidement piste un peu défoncée mais empruntée par des semi-remorques ; nous avons même droit pendant près de 5 minutes à un remake du film "Duel" de Spielberg, coincés entre 2 semi-remorques .
Cette piste est, suivant son état, faisable par une berline mais sûrement pas par un camping-car. Ce n'est que virage sur virage sur une piste assez défoncée, remontant les Bad Land Cliffs. Arrivés sur le plateau, nous traversons une zone de travaux, sans aucune pancarte mais avec des camions et engins de terrassement un peu partout et qui nous arrivent dessus sans "vergogne", jouants parfois avec nos frayeurs.
Un peu avant (14 miles) la fin de la 9 Mile Canyon Rd, nous retrouvons le bitume ; la route est littéralement bordée de chevalets de pompage de pétrole (pumpjack) et de pipelines et nous arrivons à Roosevelt vers 17h30.

Arrêt à Roosevelt à 17h35 pour retrait de dollars dans un ATM ; il fait 34°C. Ensuite, direction Vernal (achat d'une paire de chaussures pour moi, mes claquettes ayant rendu l'âme) puis direction Island Park Road ; je roule assez vite, mais cette piste le permet (piste que même un camping-car peut prendre) car je préfère arriver à Rainbow Park Campground avant la nuit. À un moment, nous longeons une crête rocheuse, The Reef, que l'on pourrait assimiler à la colonne vertébrale d'un ancien dinosaure (nous sommes presque dans leur parc ).
Nous y arrivons à 19h40 (le temps fourni par Google Maps est donc largement surestimé ou bien, sur piste, je roule plus vite que ce qui est autorisé ) ; il n'y a qu'une tente avec 2 jeunes locaux avec qui je discute un peu ; ce tout petit camping primitif (gratuit, 5 emplacements max, WC secs) est situé juste au bord de la Green River et j'en profite pour prendre quelques photos.
Dodo à 21h.