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Alstrom Point

Carte du trajet

Soit environ :

• de Page (A) à Big Water (B) : 16 miles et 0h20 de route
• de Big Water (B) à Wiregrass (C) : 8 miles et 0h30 de piste
• de Wiregrass (C) à Alstrom Point (D) : 17 miles et 1h30 de piste
• de Alstrom Point (D) à Edmaier' Secret (E) : 46 miles et 2h de piste/route
• de Edmaier' Secret (E) à Stateline Campground (F) : 6 miles et 0h20 de piste
• de Stateline Campground (F) à Nautilus (G) : 16 miles et 0h50 de piste/route
• de Nautilus (G) à Page (H) : 32 miles et 0h40 de route

J17 – dimanche 27 mai

Lever 5h40, petit déjeuner, pliage du linge, mails, chargement de la voiture ; nous quittons notre logement à 10h (20°C). Plein de carburant et direction Big Water pour Skyline Rental, notre loueur de bateau où nous arrivons à 10h32.
Après avoir envisagé une location (5 jours) en prenant le bateau à la marina (compter environ 600$ par jour suivant le type de bateau recherché, pour nous un 23 pieds avec cabine pour dormir dedans), j'ai regardé à l'extérieur du lac et là, les prix sont plus abordables. Revers de la médaille, il faut savoir conduire une voiture avec remorque et mettre le bateau à l'eau ; possédant un Zodiac, ce n'est pas un problème pour nous .
Après vérification du dossier, validation de tout ce qu'il faut, nous partons à 12h50 pour le VC où nous nous informons sur la météo des jours à venir (beau temps fixe) et de l'état des pistes avoisinantes (RAS). Nous déjeunons sur une table à l'ombre des tonnelles du VC.
Départ à 14h03 pour Wiregrass (22°C) sur la piste menant à Alstrom Point (Recreation Rd 220 ou Smokey Mountain Rd) où nous arrivons à 14h20 (24°C). Petit parking sur la droite de la piste et nous entamons la courte rando dans le canyon à 14h40. La roche est toute blanchâtre et la rando très agréable, très « ludique », sous la protection de Donald Duck. Parfois, nous hésitons : se laisser glisser et risquer un pb au retour ! Mais, généralement, la difficulté est franchissable, dans les 2 sens, à 2 et je n'ai pas besoin de sortir la corde de mon sac à dos (corde de 10 mètres, toujours au cas où). Au pire, il y a toujours un itinéraire de « débordement » pour éviter la difficulté (chercher les cairns). Nous atteignons le bridge à 15h25 ; ce pont naturel s'est formé entre le canyon parallèle et Wiregrass Canyon.
Retour par le même chemin et sommes de retour à la voiture à 15h50 ; la rando fait seulement 2,5 km. À conseiller sans problème, même avec des enfants.
Nous partons pour Spencer Coal Mine, juste à côté sur la Crosby Canyon Road. Par manque d'infos et d'observation, nous descendons la route (piste) vers le lac Powell dans un paysage très agréable ; demi-tour avant d'arriver au lac et finalement nous découvrons les 3 entrées de la mine (murées) presque au début de la route ; pas grand chose à voir, à part les empilements des couches géologiques.

Nous repartons pour Alstrom Point, déjà essayé en 2009 (voir notre site web) et repassons à l'endroit où notre radiateur avait « fumé » ; nous continuons la piste et là, le 4WD est bien indispensable : nous étions allés au plus loin avec un véhicule standard.
Nous trouvons un emplacement impeccable pour y passer la nuit et attendre le coucher de soleil ; il est 18h15 avec 22°C. Quel plaisir de pouvoir contempler ces paysages magnifiques.
Le coucher de soleil sur le lac est à la hauteur de nos attentes : tout simplement beau ! Point besoin d'une kyrielle de superlatifs. Ce qui est agréable, c'est de regarder la lumière changer et les ombres s'allonger au fil de la course du soleil.
Après de multiples photos que nous espérons réussies car il est difficile d'englober toute cette immensité, nous regagnons notre voiture et dodo ; il est 21h05 et le vent est toujours là, présent et puissant.

Réveil à 5h20 ; pas de nuage, pas de vent . Nous sommes seuls sur le toit du monde.
Nouvelle séance de photos en explorant un peu plus le coin et nous quittons, presque à regret, cet emplacement d'où nous surplombons Gunsight Bay ; il est 7h35 et le thermomètre nous donne 16°C.

Une demi-heure plus tard (28 minutes exactement), nous n'avons parcouru que 3 kilomètres ; cela vous montre l'état de la piste sur sa dernière partie. Sur la fin de la descente, nous bifurquons sur la droite (et non l'inverse) pour nous rapprocher un peu de ce qui doit être Moon Butte et que nous surnommons simplement Monte Negro. Quel plaisir de rouler au cœur de ces superbes paysages.
Nous nous dirigeons ensuite vers le VC pour reprendre des nouvelles fraiches de la météo et de l'état de la piste de House Rock Valley Rd.

Arrivés au Visitor Center à 9h25 (19°C) et météo toujours au beau fixe d'après les rangers. Nous partons donc à 9h48, confiants, emprunter la House Rock Valley Road. C'est cette route (piste plutôt) qui dessert entre autre The Wave et Wire Pass, mais nous nous arrêtons sur le (premier) parking pour aller admirer Edmaier's Secret.
Départ de la rando à 10h55 après avoir pris notre permis (6$ chacun) ; le sentier est plat et suit ce qui doit être le début de Buckskin Gulch ; un kilomètre plus loin, nous franchissons The Gap pour arriver à la zone intéressante. Petite marche en plein soleil dans du sable très mou et nous commençons à grimper sur la roche. Ensuite, nous allons au gré de nos envies, parcourant ce superbe paysage (je crois qu'on pourrait y passer la journée sans problème). Partout où portent nos yeux, ce n'est que téton, plissement, ailettes, le tout avec des couleurs splendides.
Vers 12h30, nos estomacs se plaignant, nous faisons halte mais impossible de trouver la moindre ombre ; c'est donc en plein soleil que nous mangeons sur le pouce. Nous repartons une demi-heure plus tard, trouvons une « petite vague » et prenons le chemin du retour ; arrivée à la voiture à 14h45, le podo indique 8,750 km.

Départ à 15h04 et nous continuons à descendre la piste plein sud pour rechercher un petit panel de pétroglyphes que Sedonax a surnommé The Maze à cause de son dessin. Avec les quelques éléments en notre possession (je n'en dirais pas plus ), nous essayons de nous repérer et de trouver le parking adéquat.
Nous enfilons les sacs à dos et c'est parti avec 25°C. Petite grimpette, puis au feeling, traversée du plateau parmi les buissons de sauge pour atteindre la barrière rocheuse (délimitation ouest de The Wave). Peu avant d'y arriver, Isabelle me signale apercevoir quelque chose et, effectivement, nous avons trouvé .
Nous sommes de retour à la voiture à 16h22 ; ce fût donc une toute petite rando de 40 minutes et de 2 km.

Nous repartons pas très loin, direction nord cette fois-ci, pour le camping de State Line, sur la frontière Arizona-Utah. Le camp n'est pas très plein mais ce ne sera plus le cas un peu plus tard. Nous choisissons donc notre emplacement, le critère principal étant un endroit plat pour ne pas avoir notre lit trop en pente. Ce camp est du type premier arrivé, premier servi et est très agréable ; c'est aussi le départ de l'Arizona trail. Chaque emplacement possède une petite tonnelle avec une table dessous et pit-fire juste à côté ; des toilettes sèches complètent l'ensemble.
Transfert des photos sur le pc, passage de la voiture en position nuit, joli coucher de soleil sur place, diner et dodo à 20h.

Réveil à 5h45 et départ à 7h45 (17°C) pour le Nautilus. Nous rejoignons la 89, puis passage auprès de la station de rangers (désaffectée maintenant ? Il n'y a plus de drapeau américain) et nous prenons la piste longeant la Paria River (White House Trailhead Rd) . Arrêt un peu avant le camp ; il y a un peu de place pour se garer.
Nous démarrons la rando à 8h44 (20°C) ; c'est entièrement plat et pas trop sableux. Une barrière à franchir et nous arrivons rapidement sur zone. Ce n'est effectivement pas ordinaire du tout et nous prenons plaisir à déambuler et à photographier. C'est en fait une faille traversant, en spirale, une dune de sable fossilisé (Page Sandstone).
Nous sommes de retour à la voiture à 9h16 avec seulement 1,7 km au podo.

Nous partons ensuite pour le Walmart et le Safeway de Page pour faire le plein de provisions pour les 5 jours suivants sur le lac Powell.