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Quatrième jour sur le lac Powell  (4/5)

Carte du trajet

J23 – samedi 2 juin

Lever à 5h30 ; nous avons mal dormi, le vent n'ayant pas arrêté de tourner pendant la nuit, le bateau de taper sur le sable et les vagues de clapoter contre la coque.
Les moucherons de la veille sont toujours là et, avant qu'ils se mettent à nous déranger, nous levons le camp (heu, les ancres plutôt ). Nous allons un peu plus bas sur le chenal, juste avant l'entrée de Dangling Rope Marina. Le ciel est très nuageux, avec une bonne brise, et nous recevons même nos 3 premières gouttes de pluie ; les 2 ancres mouillées, nous pouvons prendre notre petit déjeuner tranquillement.
Mais pour repartir, c'est une autre histoire, une des ancres est enraguée et rien à faire ; je me mets à l'eau et effectue une petite apnée d'environ 6 mètres pour la décoincer.
Nous arrivons à la marina à 7h25 mais elle n'ouvre qu'à 8h. De toute façon, nous n'avons pas le choix, il faut impérativement refaire le plein, le niveau de carburant étant très bas.
Nous discutons avec Jessica, ranger sympathique qui s'occupe de nous et des pompes : 5,42$ le gallon, 71 gallons pour un réservoir de 75 et une facture de 384$ et des cacahouètes. Il y a aussi une petite supérette où nous achetons 1 sac de glaçons de 5kg (5,25$, tout est cher sur le lac) ; notre glacière a un peu de mal à étaler avec cette chaleur, n'étant branchée que quand on navigue et nous devons aussi recharger les batteries de nos appareils photos (nous n'avons pas pris notre multiprises 12V).
Le soleil est revenu et il ne subsiste que quelques petits nuages blancs ; température annoncée par Jessica 39°C (102°F) et du vent jusqu'à 18 mph de Ouest Sud-ouest pour la nuit ; il faudra en tenir compte ce soir.

Nous repartons et, peu de temps après, nous entrons dans Rock Creek Bay que nous parcourons, allant même nous baigner tout au fond vers 10h50 ; très agréable car la température est élevée. Par contre, on voit que c'est le week-end et que nous sommes moins loin de Wahweap Marina car le nombre de bateaux et de scooters est nettement plus élevé.

À 11h38, nous entrons dans West Canyon et, après un peu de navigation parmi les superbes falaises « rouges », nous nous ancrons pour déjeuner à l'ombre. À coté de nous, un campement, vide pour l'instant, avec 2 chiens pour le garder ; un bateau viendra, peu de temps après, et repartira assez rapidement. Quelques bateaux passent "à fond", générant des vagues importantes .

Nous repartons à 13h30 et, à peine 15 minutes plus tard, arrivons au fond du canyon. Demi-tour et, rapidement, nous retrouvons un couple d'oiseaux aquatiques aperçu à l'aller : séance photos. Tous renseignements pris, ce sont des Grèbes élégants ou Grèbes à face blanche.
Un peu après, un wash (sec) en hauteur nous montre, vu la plage en dessous, les dégâts que l'eau peut occasionner.

Vers 14h30, à la sortie de West Canyon, nous passons directement à Face Canyon mais il faut faire très attention car il n'y a pratiquement pas de fond ; c'est donc au ralenti et embase relevée au maximum que nous passons entre Gregory Butte et la rive gauche. C'est ce passage qui nous avait « intrigués » à l'aller. Un bateau venant en sens inverse nous demande (en américain ) s'il peut passer. Je n'ai pas dû être très "clair" car il fait finalement demi-tour. Ce sera sans doute le chenal dans quelques centaines d'années .
Pendant notre passage, nous apercevons des chevaux, sans doute navajos, sur la rive.

Nous passons la bouée de Face Canyon à 14h39 ; l'entrée du canyon est large et les falaises assez éloignées mais le spectacle est toujours aussi beau. Le canyon se rétrécit à vue d'œil et à 15h, nous sommes stoppés au fond de la branche gauche, il n'y a plus d'eau. Nous continuons à pieds pour essayer de voir Diagenetic Arch ; nous allons jusqu'au bout du slot canyon et grimpons un peu pour essayer d'apercevoir quelque chose. Rien, sauf peut-être là, à l'est-sud-est ; il nous faudra vérifier sur les photos (c'était bien l'arche).
Il est clair qu'il aurait fallu continuer et que cela montre un léger manque de préparation , mais j'ai trouvé peu d'infos sur cette arche ; et puis, rappelons le, il fait chaud et nous marchons en plein cagnard .

Nous revenons au bateau et commençons à chercher un plage pour la nuit, bien orientée par rapport au vent annoncé (face au sud-ouest). Première tentative à la sortie (à gauche) de Face Canyon mais ce n'est pas bon, que de la roche. Nous quittons donc Face Canyon pour Padre Bay, au programme du lendemain, et trouvons un emplacement sur du sable, pratiquement entre 2 houseboats dans Kane Creek Canyon.
Il fait toujours très chaud et nous avalons 1 litre de jus d'orange en moins de 5 minutes ; un bon bain nous fait du bien et ensuite, apéro, diner et dodo à 20h30 avec un vent très chaud et du mal à nous endormir.
Deux heures plus tard, un coup de « pétard » claque sèchement : un orage ? Nous ne le saurons pas. Le vent se calme dans la nuit.